
Gatto in strada
I gatti sanno riconoscere il loro nome, anche se spesso decidono deliberatamente di ignorare i loro proprietari. Quanto noto da tutti i proprietari di felini trova oggi conferma in uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature, pronto a confermare come effettivamente i gatti sappiano riconoscere il nome assegnatogli dai loro compagni umani.
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Lo studio, condotto da un team di ricercatori dell’Università di Tokyo, ha preso in considerazione 78 gatti, provenienti da contesti diversi: abitazioni con un singolo animale domestico, nuclei familiari con più di un animale e cat-café, dove i felini vivono ovviamente in gruppo. Gli esemplari sono stati quindi sottoposti a quattro test diversi: nei primi tre, ai singoli gruppi di animali è stata fatta sentire la voce dei proprietari mentre pronunciano parole dal suono simile al loro nome, nell’ultimo l’esperimento è stato ripetuto con uno sconosciuto.
Dagli esperimenti, è emerso come i gatti si attivino quando sentono il loro nome o parole dal suono molto simile, ma anche come tendando a perdere l’interesse facilmente. Alla quarta ripetizione, infatti, i felini smettono semplicemente di prestare attenzione al richiamo, continuando a occuparsi delle loro faccende. Questa evidenza suggerisce come questi animali siano effettivamente in grado di riconoscere il loro nome, ma possono scegliere di ignorare deliberatamente il proprietario.
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Molto interessante è stata la prova sugli esemplari ospitati nei cat-café, dove i gatti vivono in gruppi. In simili condizioni, la performance di riconoscimento è più bassa – solo 3 gatti su 10 risultano effettivamente in grado di identificare il loro nome, e i ricercatori pensano che il risultato sia dovuto all’elevato numero di interazioni che gli animali hanno ogni giorno. Vengono infatti a contatto con decine di persone diverse quotidianamente, nonché vengono accuditi dal personale in gruppo, di conseguenza è facile che una simile situazione possa generare una più che comprensibile confusione.