EFSA: a cosa serve l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare
L'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare, o EFSA, è un'agenzia che si occupa della valutazione del rischio degli alimenti: ecco gli obiettivi.
Si sente molto spesso parlare dell’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), anche in relazione a fatti di cronaca. Ma di cosa si occupa questa agenzia europea, quali sono gli scopi, la storia e gli ambiti d’azione?
Di seguito, le informazioni generali sulla natura dell’EFSA, sulla storia e l’organizzazione, nonché sul ruolo importante per la salute e l’alimentazione dei cittadini europei.
EFSA: origini e storia
L’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare o EFSA, quest’ultimo acronimo di European Food Safety Authority, è un’agenzia dell’Unione Europea ideata per fornire consulenza scientifica e comunicazioni efficaci in merito ai rischi, già esistenti oppure emergenti, relativi alla catena alimentare.
Istituita nel 2002 dall’Unione Europea secondo il regolamento 178/2002, e con sede a Parma, l’EFSA opera in modo indipendente dalla Commissione Europea, dal Parlamento Europeo e dai singoli Stati Membri. La nascita dell’agenzia si è resa necessaria a seguito di alcune crisi alimentari, in particolare alla fine degli anni ’90, affinché si potesse disporre di una fonte indipendente per la consulenza scientifica e la comunicazione sui rischi associati all’alimentazione. In questo modo, si è creato un sistema di sicurezza alimentare a livello europeo, la cui valutazione dei rischi e la successiva gestione siano separati.
EFSA: ruoli e obiettivi
Così come già accennato, il ruolo principale dell’EFSA è quello di fornire consulenza specialistica alle istituzioni europee – quindi alla Commissione Europea, al Parlamento Europeo e agli Stati Membri – affinché si possano prendere decisioni mirate sul fronte della gestione del rischio alimentare, per proteggere la salute dei consumatori e verificare la sicurezza del cibo lungo tutta la catena alimentare. All’opera di consulenza, si aggiunge quella di comunicazione al pubblico, secondo i criteri della massima trasparenza.
Sulla base delle attività scientifiche dell’EFSA, le autorità preposte ricevono informazioni irrinunciabili su molti fronti, tra cui si annoverano:
- la sicurezza degli alimenti e dei mangimi;
- lo studio della nutrizione umana;
- la salute e il benessere degli animali;
- la protezione delle piante;
- la salute delle piante.
Il lavoro dell’agenzia viene quindi utilizzato dalle autorità responsabili per adottare o revisionare la legislazione europea in materia di sicurezza alimentare, sia umana che animale, quindi per l’approvazione di sostanze quali fitofarmaci e additivi alimentari, nonché la promozione e l’introduzione di nuove politiche e norme.
Dal 2012 a oggi
Così come riportato dal sito ufficiale dell’agenzia stessa, sono molti gli ambiti su cui l’EFSA è già intervenuta dalla sua istituzione a oggi. Grazie alla sua irrinunciabile attività scientifica, infatti, l’agenzia si è espressa su diversi temi legati all’alimentazione, molti dei quali sono ben noti ai cittadini poiché per anni protagonisti delle cronache e degli approfondimenti sui media. Fra questi, si elencano:
- l’encefalopatia spongiforme bovina (BSE);
- le encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE);
- la Salmonella;
- il ruolo dei pesticidi;
- la sicurezza degli additivi, quali l’aspartame;
- gli ingredienti che possono dar luogo ad allergie;
- gli OGM;
- la sicurezza del pesce, selvatico e d’allevamento;
- l’uso dei fitofarmaci;
- i problemi di sicurezza veterinaria, quali l’influenza aviaria.
Inoltre, l’EFSA studia la continua evoluzione dei rischi emergenti, affinché siano sempre monitorati e affrontati prontamente, nonché raccoglie analizza dati scientifici affinché la valutazione del rischio alimentare sia sempre determinato dalla massima completezza scientifica.
